最初罗泓轸计划与《罗马》《哈利波特:阿兹卡班的逃犯》导演Alfonso Cuarón一起在美国进行这一项目,后来因为各种原因转向在韩国制作,并在多家表现出兴趣的发行公司中最终选择了Plus M娱乐。作为吉卜力工作室的开山之作,《天空之城》所传递的“只要努力梦想就会成真”的主题,贯穿了电影内外。与电影中的巴鲁父子一样,“飞行”一直是宫崎骏执着喜爱的重要元素,于是他将关于飞翔的诸多想象和梦想置于这部电影中。比如电影中海盗们所使用的小型扑翼机“Flaptor”,宫崎骏就花了很多时间来思考,如何以手绘动画的形式,还原出如蜻蜓羽翼般轻巧的动态残影效果。