一开始刘健给每个角色都列了好几个选项,然后在各种视频素材中反复听这些人的声音,寻找自己最中意的那个,确定了便去接洽合作事宜。没有人能拒绝被柏林电影节盖章过的刘健导演,大家都对加盟《艺术学院》非常感兴趣。不过刘健也开玩笑说,确实没敢让谁“试戏”,都是一拍即合。主要角色的配音演员,董子健、周冬雨等,都拿出演戏的敬业精神,严阵以待。他心心念念的《在清朝》,依然还在筹备中。他像是一个“被时代卡住的人”。想拍的题材难以为继,为了作品能够顺利上映,只能不断试错,找寻一个微妙的平衡点。这样的电影人,又何止是他。而具有作者意识与表达渴望的创作者,为何要承载这样的痛苦?